髙壓往復泵是借助活塞或柱塞泵在泵主缸的反復運動，使泵缸工作中容量周期性地擴張與變小來吸排液體。往復泵一般由2個基礎一部分構成，一端是完成機械動能轉化成工作壓力能，并立即運輸液體的一部分，稱液缸一部分或液力傳動端。

另一端是驅動力和傳動系統(tǒng)一部分，稱驅動力端活塞反復運動一次稱之為一個工作中循環(huán)系統(tǒng)，因而往復泵的工作中循環(huán)系統(tǒng)僅有吸進和排出2個全過程，內、外止點的間隔稱之為活塞的行程安排或四沖程。

髙壓往復泵的瞬時速度流量有脈動及均值流量為恒值由于往復泵中液體物質的吸人與排出全過程是更替開展的，而活塞（或柱塞泵）在偏移全過程中，其速率又在不斷轉變，在只有一個缸的泵中，泵的瞬時速度流量不但隨時間轉變，并且不是持續(xù)的。

選用雙功效構造、差動保護構造和多鋼泵構造，可減少排出管道中瞬時速度流量的脈動力度，但瞬時速度流量的脈動是難以避免的。從理論上能夠覺得流量與出液工作壓力不相干，而且與液體的特點也不相干。單功效泵流量間歇性輸出，比不上離心水泵勻稱，但正由于其液體是“一缸一缸”排出，因此能用來計量檢定運輸。